1792年：法國首次使用斷頭台執行死刑

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斷頭台（guillotine）是一種執行死刑的器具，用以將犯人的頭斬去。斷頭台由一個高的直立架和一塊刀片組成，而刀片則用繩索懸掛在頂部，當執行死刑時，刀片垂直墜落，頭從身體截斷。根據歷史記載，斷頭台起源於法國並且是該國執行死刑的最主要方法，特別是在法國大革命期間。在法國大革命之後，包括法國在內的多個國家也在使用斷頭台。在1981年法國廢除死刑前，以斷頭台斬首是該國執行死刑的唯一合法方式。