1906年：美國舊金山發生芮氏7.8強烈地震

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發生於1906年4月18日清晨5點12分左右，芮氏規模為7.8，震央位於接近舊金山的聖安地列斯斷層上。[1]自奧勒岡州到加州洛杉磯，甚至是位於內陸的內華達州都能感受到地震的威力。這場地震及隨之而來的大火，對舊金山造成了嚴重的破壞，可以說是美國歷史上主要城市所遭受最嚴重的自然災害之一（參見颶風卡崔娜）。

當時，政府官員擔心若公布真正的死亡人數，恐怕會造成地價下跌，並影響到重建這個城市所需的一切，因此捏造死亡人數只有478人。今日，保守估計死亡人數在3,000人以上，更有人估計高達6,000人。大部分的傷亡集中在舊金山，而其他的舊金山灣區則約有189人死亡。聖塔羅莎、聖荷西以及史丹福大學也都遭受到嚴重的損害。

40萬人口中，約有22.5至30萬人無家可歸，其中約有一半的難民離開灣區到奧克蘭。報紙形容在金門公園、Panhandle 公園，以及從Ingleside到北灘的海灘上都布滿的臨時搭建的帳棚。

這樣等級的地震是第一次被清楚地以相片記錄下來，也使得後來地震學的科學研究蓬勃發展。總計，當時地震所造成的損失，估計高達4億美金。