1960年：台灣中部橫貫公路完工通車

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中橫公路是台灣第一條連接東西部的公路系統，常簡稱為中橫，全名也稱東西橫貫公路或中部橫貫公路，與南橫、北橫並列為台灣三大橫貫公路。其貫穿分隔台灣東岸與西岸的中央山脈，所經的地形相當多種，從海平面直到三千多公尺的合歡山區，中間有隧道、河谷等開鑿，亦經過太魯閣國家公園。省道台八線是此系統中的主線，另有宜蘭、霧社兩條支線，公路編號分別為台七甲線與台十四甲線。

中橫公路主線於谷關到德基水庫段設計了二條路線，其中台八線段稱為青山上線，而台八甲線則稱為青山下線（目前此二線均因九二一集集大地震而封閉，詳見下文）。

公路西邊起點是東勢、經過白冷、梨山、大禹嶺之後一路爬高，開始沿著立霧溪通往花蓮太魯閣，其中經過了關原、慈恩、洛韶和天祥。這一條主線全長190.830公里，也就是台八線公路。

除主線外，中橫公路另有宜蘭支線與霧社支線。宜蘭支線編號為台七甲線，可從梨山開始往北，在中央山脈中行經武陵農場，最後銜接北橫公路通往宜蘭，全長約111.7公里。至於霧社支線則長有41.719公里，也就是台十四甲線公路。於台十四線霧社附近為起點，經鳶峰、清境農場、昆陽接上大禹嶺後，回到立霧溪邊的中橫公路主線。